L'énigme Amish - Jacques Légeret - Août 2014 - ***

Il est rare que les Amish du Vieil Ordre accueillent sous leur toit une famille étrangère "anglaise", comme ils disent) et la fassent participer à la plupart de leurs activités religieuses et sociales. Jacques Légeret, sa femme et leur fils ont ce privilège de vivre de l'intérieur cette expérience depuis plus de 14 ans, dans une communauté Amish de Pennsylvanie où ils ont séjourné plus d'une trentaine de fois. Le récit de cette vie commune est donc d'un grand intérêt d'autant plus que Jacques Légeret, journaliste féru d'histoire et de sociologie, explore le cœur d'une société radicalement différente de celles de notre monde occidental. Comment est-il possible, au cœur des Etats-Unis, de vivre au XXIe siècle tout en respectent des règles religieuses et morales établies aux XVIe et XVIIe siècles ? Comment parvient-on, au pays de l'individualisme et de la concurrence à outrance, à refuser la compétition ? Peut-on vivre aujourd'hui en refusant d'utiliser les principales ressources de la technologie moderne ? Jacques Légeret répond à ces questions et nous introduit dans une société qui relativise fortement nos valeurs et nos certitudes : malgré un système qui nous semble, de l'extérieur, relativement coercitif, les communautés du Vieil Ordre Amish sont en expansion sans avoir sacrifié une once d'un héritage issu directement de la réforme anabaptiste du XVIe siècle.

Cette communauté, comme celle des Mormons d'ailleurs, m'a toujours intriguée. Je regarde les films qui en parle, je dois lire un roman qui évoque cette communauté, mais je me sentais démunie sur les motivations de cette vie en dehors du temps.
Ce livre est dépaysant. Il nous plonge dans un autre monde et non comme un retour dans le passé. Leur culture est fascinante et même si, comme le souligne l'auteur, on ne saurait vivre comme eux, on ne peut qu'être fasciné. Si peu de violence (pour ne pas dire inexistante), tant de pardon, de mansuétude...
Leur vie sans être parfaite, est simple et ordonnée. Les enfants sont très vite disciplinés. La contre-partie est que leur culture se base uniquement sur leurs croyances et rejettent donc, selon moi, une ouverture d'esprit à laquelle nous sommes habitués.
Ce livre instructif, vulgarisé pour n'être que plus accessible, non caricatural nous montre une vie alternative à toute la violence ambiante qui nous entoure, à cette course à la technologie, à ce besoin de posséder et de dominer.